Сегодня мы уже не можем представить себе нашу жизнь без железнодорожного транспорта. Пригородные электрички и поезда дальнего следования, трамваи и метро, поезда скоростные и даже круизные. Сегодня это — часть нашей жизни. Но еще в середине XIX века планы строительства сети железных дорог казались несбыточными и дерзновенными во многих странах.

Первые железные дороги начали зарождаться в Англии в первой половине XIX века. И изначально они использовались для перевозки грузов, лишь позже стали задумываться о перевозке пассажиров. В России первая подобная дорога была запущена в 1837 году между Санкт-Петербургом и Царским селом, именно с этого времени начинается отсчет наших железных дорог. Но не стоит думать, что решение о строительстве было принято легко.

Вокруг строительства железных дорог в России развернулась широкая дискуссия, исход которой сложно было бы предугадать, если бы сторонникам этой прогрессивной идеи не удалось убедить в своей правоте Императора Николая I.