Замыслом Новороссийско-Таманской операции предусматривалось окончательное освобождение от противника всего Таманского полуострова. Новороссийск оценивался как ключ к обороне немецко-румынской 17-й армии на Таманском полуострове. С момента оккупации Новороссийска в начале 1943 года он оставался прифронтовым городом и дополнительно очень тщательно укреплялся противником. На подступах к нему были созданы пять линий траншей и семь рядов проволочных заграждений, система дотов и дзотов, противотанковые и противопехотные минные поля. Подходы с моря прикрывались береговой артиллерией, миномётными и пулемётными точками. В феврале 1943 г. десант солдат и моряков отвоевал у сильно превосходящего по численности врага пятачок площадью около 30 кв. км. Этот маленький клочок земли, который 225 дней обороняли наши войска, получил название «Малая земля».

В течение 7 месяцев советские войска героически обороняли Малую землю, отражая атаки крупных сил пехоты и танков немецкой армииЮ и отстояли плацдарм. Плацдарм сохранялся до сентября 1943 г. и сыграл свою роль в освобождении Новороссийска. 16 сентября 1943 г. вместе с наступавшими советскими войсками защитники плацдарма полностью освободили Новороссийск.