Российский цирк зародился в XI веке, когда артисты-скоморохи выступали на площадях и театрализованных спортивных соревнованиях. На таких народных гуляниях всегда было много фокусников, акробатов, эквилибристов, жонглёров, дрессировщиков и музыкантов. Московский Цирк Никулина на Цветном бульваре. Цирк был основан в 1880 году и до 1913-го носил имя основателя Альберта Саламонского. Здание проектировал известный советский архитектор Август Вебер. В 1919 году заведение перешло в собственность государства, став первым советским цирком. В 1983-м его возглавил известный клоун и киноактёр Юрий Никулин, который к тому времени проработал здесь целых 36 лет. Благодаря усилиям нового директора здание было перестроено, чтобы соответствовать современным требованиям для проведения представлений. В 1996 году цирк назвали именем Никулина.

Большой Московский цирк на проспекте Вернадского. Это один из самых крупных цирков в Европе, его вместимость — до 3,4 тысяч зрителей. Он был основан в 1971 году и отличается своей необычной архитектурой, созданной под руководством Якова Белопольского. В одном здании располагается пять сменных манежей: световой, ледовый, иллюзионный, водный и конный. Они используются для разных видов представлений.

С 1984-го по 2011 год должность руководителя цирка занимал Леонид Костюк, который поставил за время своей работы более 70 спектаклей. В 2011 году его пост занял народный артист России Эдгард Запашный, а его брат Аскольд был назначен художественным руководителем.

За время существования Большого Московского Государственного цирка было поставлено более 100 программ, в которых принимали участие дрессированные ежи и голуби, шимпанзе-пародисты, а также медведи, лошади, тигры и львы. И, конечно же, ни одна программа не обходилась без эквилибристов, гимнастов, канатоходцев и клоунов.
Центральный театр кукол появился в 1931 году на базе Центрального дома художественного воспитания детей. Руководить новым театром доверили Сергею Образцову, 30-летнему эстрадному артисту, придумавшему свой жанр «Романсы с куклами».

В 1937 году Центральный театр кукол переехал в бывший Реалистический театр на площади Маяковского, а в 1970 году в специально построенное здание на Садовую-Самотечную улицу, где и находится и сейчас. Оно в представлении не нуждается: удивительные часы на его фасаде стали одной из достопримечательностей Москвы и символом театра.